Bien que la hausse en popularité de ce sport l'ait fait connaître que tout récemment, le wakesurf est le plus vieux sport à avoir été pratiqué derrière un bateau.

Le wakesurf est très similaire au surf en océan. La grande différence est que le surfer s'exerce dans une vague créée par un bateau et qui est pratiquement sans fin. En plaçant la majorité du poids du bateau sur un côté, il est possible de créer une vague suffisamment grosse pour vivre cette sensation unique de surfer. Le rider prend position dans l'eau avec la planche à une distance de 5 à 10 pieds du bateau. Une fois debout et à une vitesse se situant entre 8 et 11 miles/h, le but du surfer est de trouver le « sweet spot » dans la vague qui lui permet de se laisser pousser continuellement sans avoir à utiliser la corde. Une fois cet endroit trouvé, le surfer lance la corde dans le bateau et surf dans la vague. Un contrôle d'avant arrière exécuté avec les genoux assure la stabilité du surfer. Les manœuvres sont plus limitées que celles offertes par le wakeboard.